В конце 90-х – начале нулевых Александр Сучков был директором небольшого предприятия по поставке компьютерной техники. Изредка покупатели просили привезти мощные комплектующие за баснословные деньги. Например, видеокарту за «жалкие» 2500 долларов. Тогда ему стало понятно, что есть некий «спортинвентарь», который люди хотели иметь дома.

В 2001 году Александр Сучков начинает издавать журнал о компьютерных играх «КомпАС». В нем публикуются репортажи о чемпионатах, которые проводят клубы. Один из рекламодателей журнала попросит Александра Сучкова помочь в организации чемпионата. Только турнир должен проводиться не среди геймеров нескольких клубов, а среди игроков всей страны.

По словам Александра Сучкова, он делится этой идеей с тогдашним директором Агентства связи и информатизации Абдуллой Ариповым и получает его поддержку.

В понимании Александра Сучкова киберспорт резко отличается от е-спорта своей коммерциализацией. Е-спортивные состязания могут проводиться под эгидой Международного Олимпийского комитета.

«Это классический спорт, в котором есть тренер, есть определенные правила, дисциплины, судьи, допинг, антидопинг, регламент. Это е-спорт. И он очень слабый, хилый во всем мире», – говорит Александр Сучков.

По его мнению, такому «классическому» спорту противостоит киберспорт – профессиональный спорт, который финансируется за счет спонсоров – производителей компьютерного софта и «железа», игр или вообще энергетиков и газировки.

«Это некий профессиональный спорт, который менее всего ориентирован на саму состязательность, а более всего – на некий экономический, коммерческий эффект, – считает Александр Сучков. – Это как автопром и “Формула-1”, куда вы не можете прийти со своей машиной и заявиться об участии. Но вы можете хорошо и быстро бегать и выступать на любых соревнованиях».

Он продолжает, что нагляднее всего разница между киберспортом и е-спортом видна на примере футбола в рамках Олимпийских игр и Лиги чемпионов. О первом не знает никто, потому что здесь слишком мало рекламы. Последний имеет бешеную популярность и даже идет вразрез с идеологией здорового образа жизни, который, казалось бы, пропагандирует любой спорт. Но Лига чемпионов рекламирует спиртные напитки.

В связи с нацеленностью на коммерческий успех правила проведения соревнований по компьютерным играм до сих пор не прописаны четко, подчеркивает Александр Сучков. Игры регулярно обновляются, появляются новые версии, «и чемпион мира, который в предыдущей версии был очень сильным, в этой версии уже никто».

Производители игр не заинтересованы в том, чтобы кто-то мог играть лучше, чем весь остальной мир, поясняет он. Нужно, чтобы было больше чемпионов, чтобы каждый покупал подписку, платил за всякие улучшения. Производители организовывают лиги, чтобы геймеры стремились быть лучшими за какой-то промежуток времени. Но смогут ли они стать первыми, если нужно сыграть один раз и дойти до финала?

Или в 2011 году сборная Узбекистана не смогла поехать на Азиатские игры в Ашхабад. Тогда страна-организатор заменила е-спорт на традиционные дисциплины с участием лошадей, в которых Туркменистан показывал превосходные результаты. В итоге узбекские киберспортсмены не участвовали в международных турнирах в рамках олимпийского движения долгих четыре года и лишь в 2013 отправились в южнокорейский Инчон на очередные Азиатские игры AIMAG.

Южная Корея – это родоначальник компьютерного спорта. Именно здесь в 1999 году состоялся первый киберспортивный турнир WCG, рассказывает Александр Сучков. На AIMAG 2013 соревнования проводились по шести е-спортивным дисциплинам. Участникам было понятно, что все комплекты медалей возьмет принимающая страна.

По словам Александра Сучкова, Олимпийский совет Азии решил, что одна сборная не может участвовать в более чем четырех дисциплинах. Это было сделано для того, чтобы не лишать игроков спортивного интереса.

«Мы просили сделать правила в двух дисциплинах, где южнокорейские игроки не участвовали. Но они сказали, что не представлены в этих дисциплинах. “Мы даже не знаем, какие правила устанавливать. Устанавливайте их сами”», – вспоминает Александр Сучков.

На пути своего развития узбекский е-спорт постоянно сталкивался с препятствиями, рассказывает Александр Сучков. В 2004 году сборная не смогла полноценно участвовать на чемпионате мира WCG в Сан-Франциско. Лишь двое из пяти геймеров команды по Counter Strike получили визы, несмотря на приглашение мэра города.

Е-спортсмены страны не были нужны даже Национальному олимпийскому комитету, продолжает Александр Сучков. В середине нулевых НОК даже не знал, что такое киберспорт. В 2007 году Сучкову позвонили из комитета и сообщили, что в Азиатских играх пройдут соревнования «по какому-то е-спорту», не знает ли он, что это такое.

«Даже в 2013 году в Инчоне один из руководителей нашей делегации ругался на наших геймеров по FIFA, что они смотрят футбол, когда надо спать. А ребята просто тренировались. Это было очень забавно, все долго смеялись», – вспоминает он.

В 2007 году на II Азиатских играх в закрытых помещениях в Макао нашим кибератлетам не дали олимпийскую форму. По словам Александра Сучкова, он сам приглаживал к футболкам геймеров наклейки с флагом Узбекистана.

«Несмотря на то, что все расходы киберспортсменов покрывал частный спонсор, НОК отказался оформлять наши визы на даты до начала соревнований, чтобы мы успели потренироваться. Нам взяли билеты за день до чемпионата. Мало того, с меня требовали чуть ли не гарантию того, что мы привезем медали, – рассказывает Александр Сучков. – Из-за плохих погодных условий мы опоздали на чемпионат на сутки. Пока мы ждали свой рейс из Пекина в Макао, я попросил сотрудника НОК заявить нас, потому что, если мы заявлены, но не явились на игру, нам засчитают одно очко за поражение. Но мне сказали: “Раз вы опоздали, берите обратный билет в Ташкент”. И это при том, что не НОК дал нам деньги на участие в Азиатских играх».

«Киберспорт может существовать только за счет спонсоров, которым нужна молодежная политика, – считает Александр Сучков. – Таковыми могут быть государство, которое интересуется молодежью, и компании, которые хотят быть популярными в среде молодых людей».

Но в Узбекистане нет производителей компьютеров, игр и программного обеспечения, которые могли бы по-настоящему развивать е-спорт внутри страны. А в правительстве в те годы были большие сомнения в отношении необходимости проведения таких чемпионатов. «Может быть, мы развиваем не то направление? Не заигрываем ли мы с молодежью? Может, не нужно приучать их к компьютерным играм, а нужно быть строже?».

Часто в понимании необходимости развития е-спорта Арипов был ближе геймерам, чем их родители. Люди, которые отродясь не видели компьютера, считали, что человек, сидящий за ним – плохой человек, что посетитель компьютерного клуба обязательно пойдет по неправильному пути, потому что компьютерные игры жестоки.

«Самый главный спонсор любого спорта – это родители, – уверяет Александр Сучков. – Они отдают своих детей в секцию, покупают одежду, оплачивают тренеров. Но если родители сами даже не догадываются, что такое компьютерные игры, деревья растут корнями вверх. Потому что корни – это
родители».

Пока большинство сомневалось в необходимости развития киберспорта, Александр Сучков в него верил и пытался развивать его по честным правилам.

«Как и на всех чемпионатах, у нас стояла “скорая”. Мы получали согласование в хокимияте и МВД, показывали, что у нас есть чемпионы прошлого года. Вот 72 геймера, они даже за хулиганство не попадали ни разу. Проверьте при этом любую боксерскую ассоциацию, там сплошь и рядом хулиганство».

И по словам Сучкова, им действительно верили: «Да, оказывается, ваша молодежь нормальная. Просто они играют в какие-то непонятные игры».

Игроки младше 16 лет не допускались к соревнованиям по Counter Strike. Более того, не достигшие этого возраста не могли даже посмотреть финал. Организаторы всегда арендовывали компьютерные клубы, чтобы исключить всякое кумовство, чтобы владельцы клубов не просили сделать чемпионами свою команду, своих родственников.

Если сравнивать е-спорт нулевых и начала 20-х, то сегодня в нем тяжело увидеть тот «налет пацанства», который был присущ ему 15 лет назад, считает Александр Сучков. В те года на соревнованиях откровенные чайники играли с искушенными энтузиастами.

«Сейчас геймер уже не тот “эх, крутой парень”, потому что их времена прошли. Любой может поиграть. А геймер сегодня в какой-то степени даже ортодокс».

Раньше не у всех была возможность наскрести эти 400 сумов на тренировку в компьютерном клубе, продолжает Сучков. Некоторые клубы разрешали играть за уборку.

Сегодня ситуация изменилась. Е-спорт в Узбекистане признан и включен в перечень видов спорта. Это заслуга федерации, которая должна заниматься развитием е-спорта. Но пока, по мнению Александра Сучкова, федерация ставит своей главной задачей наращивание своей доминирующей роли в развитии киберспорта. Геймеры жалуются, что в турнирах участвуют команды по приглашению, а не по результатам отборочных турниров.

«Почему-то наша федерация требует, чтобы геймеры, участвуя в чемпионатах федерации, вступали в нее и играли только от нее. Такие ограничения могут считаться нормальным для профессионального футбола, когда в спортсменов вкладывают большие деньги, когда они получают огромные гонорары. Но наша федерация ничего не дает, а значит, не может ничего требовать, – считает Александр Сучков. – К тому же, какая разница, с кем сотрудничает киберспортсмен, если на чемпионате мира он все равно представляет страну и борется за ее честь?».

По словам Александра Сучкова, создание отдела по развитию киберспорта при IT-парке – знак того, что государство вновь задумывается о е-спорте. Сегодня этим должна заниматься молодежь, но не стоит экономить на его развитии и на поощрении спортсменов, иначе индустрии не выйти на профессиональный уровень.

Александр Сучков подчеркивает, что талант без тренировок – ничто. Одаренный легкоатлет уступит соперникам, у которых есть сборная, тренировки, система, регулярные соревнования.

Киберспорт должен развиваться и как массовый, и как профессиональный спорт, уверен он. Но в связи с тем, что сейчас е-спорт перешел в онлайн, страна должна открыть легальный рынок игр. В Узбекистане должны появиться правообладатели программного обеспечения и компьютерных игр.

Александр Сучков никогда не планировал связывать всю свою жизнь с е-спортом. Киберспорт так и остался для него увлечением. Своей самой большой ошибкой он считает выбор профессии IT-журналиста в ущерб созданию федерации, которая развивала бы е-спорт, а не личные интересы граждан или клубов.

«В начале 2000-х мы были уверены, что в ближайшее время е-спорт станет олимпийским видом спорта. А сейчас несмотря на признание во многих странах е-спорта в качестве вида спорта, официальных турниров очень мало».

Александр Сучков всегда жалел наших кибератлетов. Они не получали никаких зарплат или стипендий. Только призовые подарки от спонсоров за месяцы или даже годы тренировок. В итоге у них опускались руки и они были вынуждены заниматься своими жизненными задачами.

Безразличие НОК и Госкомсвязи в 2013 году, когда е-спортивная сборная Узбекистана взяла золото и второе место в общекомандном зачете, уступив только сильнейшей Южной Корее, разочаровало Александра Сучкова. Он потерял веру в развитие е-спорта, что стало для него личной трагедией.

Важно, что отец узбекского киберспорта научил геймеров гордиться своей страной. Игроки, съездив на чемпионаты, возвращались с другим отношением к своей стране.

Для Александра Сучкова честь страны на международном уровне – не пустые слова. Поэтому если однажды наши игроки еще засветятся на мировых чемпионатах, мы должны будем об этом громко кричать. Ведь никому, кроме нас это не нужно.

«Поверьте, видеть флаг своей страны на флагштоке во время церемонии награждения, да еще и по киберспорту. Это дорого стоит. Я брал с собой наших бабайчиков и “монобровь-апа”, маленькие флажки, ставил их рядом с нашими геймерами во время турниров. Каждый оператор снимал флаг и бабайчиков. Это видели телезрители», – рассказывает Александр Сучков.